Bien avant que le monde fasse connaissance avec Maui grâce au dessin animé Vaiana : La légende du bout du monde les mythes entourant Maui étaient déjà très connus en Polynésie datant de bien longtemps et elles étaient passées oralement de génération en génération.
Maui est un demi-dieu dont le sens du mot n’est pas très clair, cela peut vouloir dire « vivre », « subsister » ou encore se référer à la beauté et à la force. Le mot est reconnu comme appartenant à l’antiquité polynésienne lointaine. On retrouve des légendes à propos de Maui en Nouvelle-Zélande, Hawaï et en Polynésie. Bien sûr, il est impossible de donner une date historique précise aux légendes, mais leur origine date de l’époque des ancêtres des Polynésiens avant qu’ils ne se dispersent sur l’océan Pacifique. Les Néo-Zélandais revendiquent Maui comme un ancêtre de leurs tribus les plus anciennes et le classent parfois parmi les plus anciens de leurs dieux, l’appelant « créateur de terre » et « créateur de l’homme. » Maui est définitivement un des héros les plus connus de la mythologie Maurie, il est connu pour être enfantin , filou avec un côté arrogant mais toujours à vouloir aider les humains.
Qui sont les Ma’ohi ? Il y a des milliers d’années les premiers migrants quittèrent l’Asie du Sud Est pour s’installer dans les iles du Sud Pacifique notamment le Triangle Polynésien constitué d’Hawaï au nord, de l’ile de Pâques au sud est et de la Nouvelle-Zélande au sud ouest. Quand on parle des Polynésiens il s’agit en fait des autochtones appelés ma’ohi ou en général des résidents selon le contexte, les autochtones de Nouvelle-Zélande sont aussi des ma’ohi. Les légendes concernant Maui dateraient de cette époque, elles diffèrent un peu selon les régions de la Polynésie mais leur fond est commun car les voyageurs ma’ohi de ce temps là transportaient avec eux des fragments de légendes et rarement des entières. En voici donc parmi les plus connues de Maui, sachant qu’elles sont très nombreuses mais nous vous expliquons aussi le personnage Maui dans le dessin animé connu de Vaiana, le voyage au bout du monde et qui a fait quelques polémiques.
LA NAISSANCE DE MAUI
Voici la légende la plus connue quant à sa naissance et qui vient de Nouvelle-Zélande.
Maui était né prématurément et sa mère craignant d’être embêtée par lui coupa une mèche de ses cheveux, l’attacha autour de lui et le jeta dans la mer. De cette façon, le nom lui est venu, Maui-Tiki-Tiki, ou « Maui formé dans le chignon. » Les eaux l’emportèrent en toute sécurité, la méduse l’enveloppa et le materna, le dieu des mers le soigna et le protégea. Quand il fut assez âgé, il décida d’aller retrouver sa famille tandis qu’elle était réunie dans la grande Assemblée, dansant et se réjouissant. Le petit Maui s’avança et s’assit derrière ses frères. Bientôt sa mère appela les enfants un par un et trouva un enfant étrange, qui prouva qu’il était son fils et il fut alors considéré comme un membre de la famille.
Après plusieurs jours passés dans sa famille Maui remarqua que sa mère Taranga disparaissait toujours très tôt le matin, Maui voulut savoir pourquoi alors une nuit il cacha les vêtements de sa mère, ferma tous les trous de leur maison qui laissaient passer la lumière du jour. Sa mère se réveilla affolée d’être levée si tard et se précipita pour sortir, Maui la suivant c’est ainsi qu’il découvrit l’entrée du monde des esprits. Il mit les vêtements de sa mère pour pouvoir entrer et il se transforma en pigeon et y entra, il se percha sur un arbre au dessus de ses parents mais des gens lui lancèrent des pierres, il laissa seulement celle que son père lui lança l’atteindre. Il tomba alors à terre mais il se transforma alors en homme et sa mère le présenta à son père qui fit alors une sorte de baptême pour lui mais celui ci fut bâclé, une partie des incantations ne furent pas récitées car oubliées, son père sut alors que Maui ne serait jamais immortel comme lui.
QUAND MAUI PÊCHE DES ILES
Maui n’était pas très doué pour pêcher contrairement à ses frères, du coup parfois quand un poisson mordait à la canne d’un de ses frères il détournait leur attention pour accrocher la prise à sa canne faisant ainsi croire que c’était sa pêche mais au bout d’un moment ils comprirent son astuce et refusèrent qu’il les accompagne avec eux pour ne pas se faire jouer de vilain tour.
Comme Maui était mauvais à la pêche cela rajoutait donc que ses frères ne voulaient pas qu’il les accompagne mais un jour Maui ne pouvait plus supporter cette situation il les implora de les accompagner. Ceux ci acceptèrent et Maui en profita pour amener son crochet magique : Manaiakalani équipé d’un appât très spécial : une plume des oiseaux sacrés de sa mère. Après avoir posé leurs lignes ils attendirent les poissons jusqu’à ce que Maui attrape quelque chose de si gros qu’il demanda à ses frères de pagayer et de ne pas regarder en arrière pour ne pas qu’il lâche sa prise. Mais cela rendit un de ses frères suspicieux et quand il se retourna la ligne cassa mais Maui avait déjà tiré plusieurs iles tropicales de l’océan qui formèrent la naissance des iles d’Hawaï. D’ailleurs saviez vous qu’une de ces iles porte le nom de Maui car le premier navigateur qui découvrit ces iles avait nommé son fils du nom de Maui et du coup donna également ce nom à une des iles Hawaïennes.
Les Tonga ont également été soulevées de l’eau par Maui, selon la mythologie maorie c’est lui qui utilisant la mâchoire d’un ancêtre comme hameçon a tiré l’île du Nord d’Aotearoa ou la Nouvelle-Zélande qui était à l’origine d’un gros poisson. Selon la légende la pêche de l’île du Nord de la Nouvelle Zélande par Maui est commémorée par le nom Te Ika-a-Maui (la pêche de Maui — l’île du Nord). L’île du Sud est appelée Te Waka-a-Maui (la pirogue de Maui — d’où il aurait pêché l’île du Nord) et l’île Stewart Te Punga-o-tewaka-a-Maui (l’ancre de la pirogue de Maui)
MAUI ÉLÈVE LE CIEL
Selon la légende d’Hawaï Maui vivait en une époque d’obscurité où le ciel se pressait près de la Terre, effleurant les feuilles des plus hauts arbres. Maui s’embarqua alors à la recherche d’un prêtre pour le guider, il lui fut donné alors un tatouage magique et de l’eau de calebasse pour lui donner de la force. Grâce à sa force surnaturelle Maui leva le ciel sur ses épaules et courut jusqu’au plus haut sommet de Haleakalā et là Maui jeta le ciel dans les airs où il resta jusqu’à présent.
MAUI CAPTURE LE SOLEIL
Après que Maui eut réussi à jeter les cieux à leur place et à les attacher pour qu’ils ne puissent pas tomber, il apprit qu’il avait ouvert une voie pour que le dieu soleil monte du monde inférieur et traverse rapidement la voûte bleue. Cela causa deux problèmes aux hommes: la chaleur du soleil était très grande et le jour trop vite terminé. Il y a aussi que la mère de Maui manquait toujours de temps pour faire sécher ses vêtements du coup Maui en eu assez il prévoya alors de capturer le soleil et de le punir pour avoir si peu pensé au bien-être de l’humanité. Le plan de Maui fut d’abord de surveiller le chemin pris par le soleil et il retourna auprès de sa mère pour lui dire qu’il comptait couper les jambes du soleil pour pas qu’il aille si vite. Sa mère lui demanda : « Es tu assez fort pour ce travail? » Il répondit: « Oui. » Puis elle lui donna quinze brins de fibres bien torsadées et lui dit d’aller chez sa grand-mère, qui vivait dans le grand cratère de Haleakala, pour le reste des choses dans son conflit avec le soleil. Elle déclara à Maui : » Tu dois gravir la montagne à l’endroit où se tient un grand arbre wiliwili. Tu y trouveras l’endroit où le soleil s’arrête pour manger des bananes cuites préparées par ta grand-mère. Restes là jusqu’à ce qu’un coq chante trois fois; puis regardes ta grand-mère sortir pour faire un feu et mettre de la nourriture. Tu devras prendre ses bananes. Elle les recherchera, te trouvera et te demandera qui tu es, tu lui diras que tu appartiens à Hina. « . Maui fit tout ce que sa mère lui recommanda et sa grand-mère lui donna une pierre magique pour en faire une hache de combat et une corde de plus. Elle lui appris à attraper le soleil en lui disant: « Fais un endroit pour te cacher ici près de ce grand arbre wiliwili. Lorsque la première jambe du soleil se lève, attrape-la avec ta première corde, et ainsi de suite jusqu’à ce que tu aies utilisé tout attaches-les à l’arbre, puis prends la hache de pierre pour frapper le corps du soleil. » Maui creusa un trou parmi les racines de l’arbre et se cacha. Bientôt, le premier rayon de lumière – la première jambe du soleil – se leva le long de la montagne. Maui lança sa corde et l’attrapa et mis son plan à exécution. Quand le soleil vit que ses seize longues jambes étaient retenues fermement dans les cordes, il commença à redescendre du côté de la montagne dans la mer. Puis Maui attacha les cordes rapidement à l’arbre et tira jusqu’à ce que le corps du soleil se lève à nouveau. Le brave Maui sa massue avec la pierre magique et blessa le soleil, jusqu’à ce qu’il s’écrie: « Donne-moi ma vie. » Maui lui répondit : « Si vous vivez, vous pourriez être un traître. Peut-être que je ferais mieux de vous tuer. » Mais le soleil supplia pour la vie. Après avoir conversé un moment, ils ont convenu qu’il devrait y avoir un mouvement régulier dans le voyage du soleil. Il devrait y avoir des jours plus longs et pourtant, la moitié du temps, il pourrait aller vite comme en hiver, mais l’autre moitié, il devrait se déplacer lentement comme en été. Ainsi, les hommes qui habitent sur la terre devraient être bénis.
MAUI DÉCOUVRE LE SECRET DU FEU
L’histoire hawaïenne de la découverte du feu est l’une des moins merveilleuses de toutes les légendes. Hina, la mère de Maui, voulait du poisson. Un matin de bonne heure, Maui a vu que les grandes vagues de tempête de la mer étaient tombées et que les lieux de pêche étaient facilement accessibles. Il réveilla ses frères et partirent pêcger, mais Maui regardant vers la terre, vit un incendie sur le flanc de la montagne, ils décidèrent de s’y rendre car depuis trop longtemps ils mangeaient cru et des légumes. Maui se précipita vers la montagne et y découvrit une famille d’oiseaux grattant le feu et qui s’envolèrent à son arrivée. Avec ses frères ils décidèrent de surveiller quand le feu réapparaîtrait, en vain car les oiseaux avaient noté combien ils étaient au total dans le bateau : Maui et ses frères et dès qu’ils comptaient et voyaient qu’il en manquait un ils ne faisaient pas de feu. Maui décida de ruser et avec des vêtements qu’il attacha et laissa dans le bateau pour faire croire à la présence d’un homme afin que les oiseaux ne se rendent pas compte qu’il en manquait un lors de leur comptage. Maui attrapa alors un des oiseaux et lui demanda comment créer le feu, pour essayer de garder le secret l’oiseau dit à Maui de frotter 2 morceaux de bananiers ensemble, ce qui ne marchait pas. Maui en colère serra le cou de l’oiseau jusqu’à ce qu’il dise involontairement le secret : utiliser 2 morceaux de kiawée séchée. Pour punir l’oiseau de se moquer de lui il fit un grand feu et laissa une trace sur le front de l’alae. Cette légende explique pourquoi ces oiseaux ont des becs rouges aux couleurs vives et ses petits naissent avec une tête rouge chauve qui semble avoir été écaillée.
MAUI À LA RECHERCHE DE L’IMMORTALITÉ
L’histoire de Maui cherchant l’immortalité pour la race humaine est l’un des plus beaux mythes au monde. Pour l’imagination pure et le pathétique, il est difficile de trouver un conte de la littérature grecque ou latine pour le comparer. Dans les fables grecques et romaines, les dieux ont souffert pour d’autres dieux et pourtant aucun n’a été entouré d’expériences absolument mythiques comme celles par lesquelles le demi-dieu Maui de l’océan Pacifique est passé quand il est entré aux portes de la mort dans l’espoir de gagner l’immortalité pour l’humanité. Le groupe vraiment remarquable de légendes qui se regroupent autour de Maui est bien conclu par l’histoire de sa bataille désintéressée et héroïque contre la mort.
Les natifs de la Nouvelle-Zélande ont de nombreux mythes concernant la mort de Maui. Chaque tribu raconte l’histoire avec les variations auxquelles on pourrait s’attendre lorsqu’on constate que ces tribus ont conservé leur individualité au fil des générations. La substance du mythe, cependant, est la même. Dans les derniers jours de Maui, il aspirait à la victoire sur la mort. Son amour inné de la vie l’a amené à faire face à la possibilité de s’échapper et de vaincre l’ennemi implacable de l’humanité et ainsi conférer la faveur de l’impitoyable à ses semblables. Il avait réussi à maintes reprises dans ses combats avec les dieux et les hommes. Quand l’homme a été créé, il était debout, mais, selon un mythe hawaïen, il avait des bras et des membres sans articulation. Un tissu de peau reliait et fixait étroitement les bras au corps et les jambes les uns aux autres. » Maui était en colère contre cette statue immobile et l’a pris et lui a cassé les jambes à la cheville, au genou et à la hanche puis, les arrachant et les bras du corps, a détruit la toile. Puis il a cassé les bras au coude et à l’épaule. Puis l’homme pouvait se déplacer d’un endroit à l’autre, mais il n’avait ni doigts ni orteils. » Voici la déclaration polynésienne la plus ancienne de la théorie de l’évolution: «La faim a poussé l’homme à chercher sa nourriture dans les montagnes, où ses orteils ont été coupés par les ronces en grimpant, et ses doigts ont également été formés par les éclats tranchants du bambou tout en cherchant avec ses bras de la nourriture dans le sol. » Il n’était pas étrange que Maui se sente en confiance lorsqu’il considère la lutte pour l’immortalité comme un cadeau à donner à l’humanité. Et pourtant, son père l’a prévenu que son temps d’échec viendrait sûrement. Le père de Maui lui raconta l’histoire de son ancêtre Hine Nui Te Po la gardienne de la vie qui serait celle qui vaincrait Maui car les prêtres avaient oublié une partie des incantations qui permettraient à Maui d’être immortel. Avec ses frères il alla chez Hine Nui Te Po où ils trouvèrent Hine Nui Te Po, Maui entra dans son estomac, pris son coeur et au moment où il voulut sortir par la bouche pour ramener le coeur d’immortalité aux humains un de ses frères éclata de rire et Maui fut tué par les dents de Hine Nui Te Po coupant le corps de Maui en deux.
MAUI CHEZ DISNEY
Un des choix controversés faits par Disney est l’apparence physique de Maui car dans la plupart des légendes il est mince, avec un chignon sur sa tête tandis que le personnage Dinsey est large avec beaucoup de cheveux qui son détachés, un choix surement fait pour le rendre plus héroïque. En France la sortie du dessin animé a suscité la colère de Polynésiens Français à propos du manque de doublure vocale des personnages car aucun n’a de doublure vocale de personne d’origine Polynésienne alors qu’en France il y a une belle communauté où il aurait été facile de trouver une doublure pour rendre plus authentique le dessin animé, vraiment dommage que ce choix n’ait pas été fait par Disney.
Quant à la chanson Pour les hommes (« You are welcome dans la version anglaise ») du dessin animé elle est en rapport aux mythes Polynésiens où se répètent les actions de Maui pour aider les humains.
A Disney France il y a eu un changement du titre du dessin animé qui en anglais est Moana et en France il a été renommé Vaiana, la légende du bout du monde. Cela n’a pas forcément un mauvais impact mais au niveau linguistique cela peut porter à confusion car Vaiana lui même peut être compris en tahitien comme vai : eau et ana : cave. Ce n’est pas la première fois que Disney change le titre de film pour sa version française par exemple le dessin animé Nemo sa version anglaise porte le nom de Finding Nemo (= Trouver Nemo si traduit littéralement) et en France il porte le nom de Le monde de Némo. Cependant le changement de Moana à Vaiana a dû être fait à cause des possibles problèmes de marque déposée pour le nom de Moana en Europe. Disney Espagne disant que la marque Moana est enregistrée en Espagne et dans certains pays Européens.
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